С целью декорирования балкона цветы подбирают с таким расче­том, чтобы они украшали его на протяжении всего лета. Для весен­него цветения больше всего пригодны двухлетние цветы: анютины глазки, маргаритки и незабудки; их высаживают в ящики ранней весной в виде хорошо развитой рассады с осенними бутонами; ее надо выращи­вать еще с лета; она хорошо зимует в грядках, утепленных сухими листьями, а зимой снегом.

Весьма красивы в сочетании с маргаритками и незабудками цвету­щие одновременно луковичные растения — тюльпаны и нарциссы. Крупные их луковицы высаживают с осени в горшки и держат в течение зимы в подвале. Тут они укореняются, к весне в комнате прорастают, и тогда их высаживают в ящики для раннего цветения. В южных облас­тях двухлетние цветы и луковицы можно высаживать с осени в ящики на балконах. Когда минует период весенних заморозков, на балконах рекоменду­ется садить пеларгонии, бегонии, фуксии и проч. К этому времени их можно иметь цветущими в комнатах или в теплицах.

После отцветания весенних цветов их заменяют хорошо развитой рассадой однолетних цветов. Они цветут до морозов. Незаменимы для украшения балконов свисающие цветущие расте­ния: настурция, петуния, вербена, а также флокс летний, которые высаживаются у наружной стенки ящика. Во втором ряду в ящик мож­но высаживать левкои, гвоздики, астры карликовые, бальзамины, львиный зев низкий, бархатцы и др. Тут же можно посадить низкие пеларгонии, гелиотроп, низкие сальвии и фуксии.

Наиболее эффектно украшают балконы разнообразные вьющиеся растения, особенно однолетние: вьюнок (ипомея), душистый горошек, фасоль декоративная и настурция. Широко используются многолет­ние растения: дикий виноград, ломонос, актинидии, вьющиеся розы, а на юге — глициния, плющи и даже культурные сорта винограда. Для них делают трельяжи из деревянных реек или натягивают про­волоку. 

Подбирая и высаживая в ящики цветущие растения, не следует допускать слишком большого разнообразия растений и чрезмерной пестроты окраски цветов. Лучше подобрать более однотипные растения с яркими цветами. Например, в наружных ящиках можно посадить в крайнем ряду настурцию, во втором и третьем ряду бархатцы или вербену и бальзамины, петунию и астры, флокс летний и левкой. В ящиках, расположенных на балконе внутри, в первом ряду, у перил, высаживают вьющиеся растения, в среднем ряду — цветущие (левкои, гвоздики, астры, львиный зев, циннии, кларкию и др.), а в третьем ряду, внутри балкона — низкие бордюрные цветы: лобелию, долгоцветку (агератум), бегонию низкую, каменник (алиссум), стенник (иберис), низкие астры, бархатцы и другие.

Здесь большого внимания заслуживают цветы, обладающие прият­ным запахом: маттиола, резеда, левкой, гвоздика и другие, которые рекомендуется широко выращивать на балконах и наружных подокон­никах. Для того чтобы иметь на протяжении всего лета цветущие мат­тиолу и резеду, их семена высевают через каждые 2—3 недели в от­дельные небольшие ящики, помещаемые на балконах и окнах, где они цветут. 

При подборе цветов для балконов и наружных подоконников необ­ходимо учитывать, что на южных, солнечных местах хорошо растут пеларгонии, бегонии, левкой, гвоздика, петуния и лобелия. На бал­конах с некоторым затемнением более пригодны долгоцветка, бархат­цы, циннии, флоксы, вербена и петуния. Цветы рекомендуется высаживать не особенно густо, чтобы они не вытягивались и обильно цвели. Для этого в ряду между растениями оставляют расстояние в 15—20 сантиметров. 

Чтобы иметь хорошо озелененный балкон, необходимо тщательно ухаживать за цветочными растениями. Уход за ними заключается в рыхлении почвы, систематической поливке, уничтожении сорных растений. Необходимо также применять подкормки растворами мине­ральных удобрений (1—2 г на 1 л воды при поливе). Подкормки дают периодически между поливками.

Горшечные растения, используемые для озеленения балконов, на лето следует высаживать из горшков в ящики. Здесь они имеют больше места для разрастания корней, более плодородную почву, поэтому луч­ше растут и раньше зацветают, чем в горшках. Все вьющиеся растения необходимо подвязывать к специальным трельяжам или проволоке, чтобы они росли вверх и обвивали весь балкон. Они защищают балкон от летней жары и создают наилучшие условия для всех растений этого маленького цветочного санатория.

У многолетних растений, остающихся зимовать на балконах, сле­дует утеплять корни. Для этого горшки и ящики, в которых они растут, надо засыпать вокруг сухими опилками слоем не менее 30—40 см. Все горшечные комнатные растения, которые были выставле­ны на балкон для оздоровления или посажены на лето в ящики, не­обходимо своевременно, до наступления осенних морозов, пересадить в горшки или кадки и внести в комнаты. Для укоренения растений их необходимо ставить в теплые и светлые места.  

Копии часов Raymond Weil